European Solidarity Corps: Μην ταξιδέψεις απλά στην Ευρώπη. Ζήσ’ την!
Θέλεις να φύγεις στο εξωτερικό, να γνωρίσεις νέους ανθρώπους, να ζήσεις σε μια άλλη ευρωπαϊκή χώρα και ταυτόχρονα να κάνεις κάτι που έχει πραγματικό αντίκτυπο στην τοπική κοινωνία; Τότε ίσως ήρθε η ώρα να γνωρίσεις μια από τις λιγότερο γνωστές, αλλά πραγματικά ενδιαφέρουσες ευκαιρίες κινητικότητας για νέους στην Ευρώπη: το European Solidarity Corps (ESC).
Τι είναι το European Solidarity Corps;
Το European Solidarity Corps είναι ένα ευρωπαϊκό πρόγραμμα που δίνει σε νέους ανθρώπους τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε εθελοντικές δράσεις σε διαφορετικές χώρες, να αποκτήσουν νέες εμπειρίες και δεξιότητες και παράλληλα να προσφέρουν στις τοπικές κοινωνίες.
Μπορείς να συμμετέχεις εφόσον είσαι 18 έως 30 ετών και κατοικείς σε χώρα που καλύπτεται από το πρόγραμμα. Οι ευκαιρίες εθελοντισμού υπάρχουν σε πολλούς διαφορετικούς τομείς: περιβάλλον, κοινωνική ένταξη, πολιτισμός, εκπαίδευση, αθλητισμός, νέοι, κοινότητα και πολλά ακόμη.
Και το σημαντικότερο; Δεν χρειάζεται να έχεις κάποιο συγκεκριμένο πτυχίο ή επαγγελματική εμπειρία για να ξεκινήσεις. Αυτό που χρειάζεται περισσότερο είναι διάθεση να συμμετέχεις, να μάθεις, να συνεργαστείς και να βγεις λίγο έξω από τη ζώνη άνεσής σου.
Individual ή Team Volunteering; Εσύ επιλέγεις!
Μία από τις πρώτες επιλογές που θα χρειαστεί να κάνεις είναι αν θέλεις να συμμετέχεις σε Individual Volunteering ή σε Team Volunteering.
Individual Volunteering: Η δική σου ευρωπαϊκή εμπειρία
Στο Individual Volunteering συμμετέχεις ως εθελοντής σε ένα συγκεκριμένο project και εντάσσεσαι στην καθημερινή λειτουργία ενός οργανισμού ή μιας τοπικής δράσης.
Μπορείς να επιλέξεις:
Short-term Individual Volunteering
Μια πιο σύντομη εμπειρία, ιδανική αν θέλεις να δοκιμάσεις για πρώτη φορά τη ζωή και τον εθελοντισμό στο εξωτερικό χωρίς να δεσμευτείς για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Μπορεί να είναι η επιλογή σου αν σκέφτεσαι:
«Θέλω να φύγω, να δοκιμάσω κάτι καινούργιο και να δω αν το ESC είναι για μένα.»
Long-term Individual Volunteering
Αντίθετα, ένα Long-term Individual Volunteering σου δίνει τη δυνατότητα να μείνεις για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στη χώρα υποδοχής και να ενταχθείς πολύ περισσότερο στην καθημερινότητα του οργανισμού και της τοπικής κοινωνίας.
Είναι η επιλογή για όσους σκέφτονται:
«Θέλω πραγματικά να ζήσω σε μια άλλη χώρα για ένα μεγάλο διάστημα, να μάθω τη γλώσσα, να δημιουργήσω σχέσεις και να γίνω μέρος της τοπικής κοινότητας.»
Το μεγάλο πλεονέκτημα του long-term είναι ότι έχεις περισσότερο χρόνο για να γνωρίσεις τον οργανισμό, να αναλάβεις περισσότερες ευθύνες, να αναπτύξεις δεξιότητες και να βιώσεις την καθημερινότητα μιας άλλης χώρας πέρα από την τουριστική της πλευρά.
Team Volunteering: Η Ευρώπη ως ομάδα
Αν η ιδέα του να φύγεις για μεγάλο χρονικό διάστημα σε αγχώνει ή απλώς θέλεις να ξεκινήσεις με μια πιο σύντομη εμπειρία, υπάρχει το Team Volunteering.
Εδώ συμμετέχεις μαζί με μια ομάδα νέων από διαφορετικές χώρες. Τα team projects είναι short- term, διαρκούν από 2 εβδομάδες έως 2 μήνες και συνήθως περιλαμβάνουν τουλάχιστον 5 συμμετέχοντες από τουλάχιστον 2 διαφορετικές χώρες.
Φαντάσου, για παράδειγμα, να βρεθείς για έναν μήνα στην Ιταλία μαζί με νέους από την Ελλάδα, τη Γαλλία, την Ισπανία και την Πολωνία και όλοι μαζί να συμμετέχετε σε ένα project για το περιβάλλον ή την τοπική κοινότητα.
Το Team Volunteering είναι ένας πολύ καλός τρόπος να δοκιμάσεις το ESC χωρίς να χρειαστεί να δεσμευτείς για πολλούς μήνες.
Με λίγα λόγια:
Individual = περισσότερος χρόνος, πιο βαθιά εμπειρία, μεγαλύτερη προσωπική αυτονομία.
Team = μικρότερη διάρκεια, διεθνής ομάδα, κοινή εμπειρία.
Σημαντική σημείωση!! Μπορείς να συμμετάσχεις μόνο μία φορά σε long-term volunteering ενώ σε short-term όσες φορές θέλεις μέχρι να εξαντλήσεις το 12μηνό σου. Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, ο στόχος είναι ο ίδιος: να προσφέρεις, να μάθεις και να γνωρίσεις την Ευρώπη από μέσα.
Και τι θα κάνεις εκεί;
Εδώ είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον κομμάτι.
Δεν υπάρχει ένα μόνο είδος ESC project. Υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικές δράσεις και κάθε οργανισμός έχει διαφορετικές ανάγκες.
Μπορεί να συμμετέχεις σε ένα πρόγραμμα για την προστασία του περιβάλλοντος, να βοηθάς στην αποκατάσταση φυσικών περιοχών στην Ιταλία ή να συμμετέχεις σε δράσεις βιωσιμότητας.
Μπορεί να δουλεύεις με παιδιά και νέους, οργανώνοντας δημιουργικές, εκπαιδευτικές ή αθλητικές δραστηριότητες.
Μπορεί να ασχοληθείς με πολιτισμό και τέχνη, με επικοινωνία και social media, με εκδηλώσεις, με την υποστήριξη μιας τοπικής κοινότητας ή με δράσεις κοινωνικής ένταξης.
Υπάρχουν ακόμη projects στα οποία οι εθελοντές δημιουργούν περιεχόμενο, podcasts, videos και social media campaigns ή βοηθούν έναν οργανισμό να επικοινωνήσει καλύτερα τη δουλειά του.
Γι' αυτό έχει σημασία να μη δεις το ESC απλώς ως «ένα ταξίδι στο εξωτερικό». Είναι μια ευκαιρία να επιλέξεις τι είδους εμπειρία θέλεις να ζήσεις και σε ποιον τομέα θέλεις να προσφέρεις.
Τι χρειάζεται να δώσεις εσύ;
Το ESC καλύπτει τα βασικά έξοδα της συμμετοχής σου: διαμονή, φαγητό, ταξίδι προς και από το project, ασφάλιση, γλωσσική υποστήριξη και pocket money για προσωπικά έξοδα, σύμφωνα με τους κανόνες και τις προβλέψεις του εκάστοτε project.
Εσύ χρειάζεται να δώσεις κάτι διαφορετικό:
τον χρόνο σου, την ενέργειά σου, την υπευθυνότητά σου και τη διάθεσή σου να συμμετέχεις.
Ο εθελοντισμός είναι full-time δραστηριότητα και προβλέπει περίπου 30–38 ώρες την εβδομάδα.
Δεν πηγαίνεις λοιπόν απλώς για διακοπές. Εντάσσεσαι σε μια ομάδα, συνεργάζεσαι με έναν οργανισμό, αναλαμβάνεις καθήκοντα και συμβάλλεις σε πραγματικές δράσεις της τοπικής κοινωνίας.
Και ταυτόχρονα έχεις την ευκαιρία να μάθεις πράγματα που δύσκολα θα μάθαινες μέσα από ένα βιβλίο ή μια αίθουσα διδασκαλίας: πώς είναι να ζεις μόνος σου, να συνεργάζεσαι με ανθρώπους από διαφορετικές χώρες, να επικοινωνείς σε μια ξένη γλώσσα, να αναλαμβάνεις ευθύνες και να προσαρμόζεσαι σε ένα καινούργιο περιβάλλον.
Πού βρίσκεις τις ευκαιρίες;
Ο πιο άμεσος τρόπος είναι να δημιουργήσεις προφίλ στο European Youth Portal, την επίσημη πλατφόρμα του European Solidarity Corps. Εκεί μπορείς να αναζητήσεις διαθέσιμες ευκαιρίες και να χρησιμοποιήσεις φίλτρα για να βρεις projects που ταιριάζουν στα ενδιαφέροντά σου, στη διάρκεια που θέλεις και στη χώρα που σε ενδιαφέρει.
Παράλληλα, μπορείς να αναζητήσεις ευκαιρίες και μέσα από οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στο ESC.
Και εδώ μπορεί να σε βοηθήσει η USB.
Στην ιστοσελίδα της USB δημοσιεύουμε ευκαιρίες εθελοντισμού και μπορείς, συμπληρώνοντας την αίτησή μας, να δηλώσεις το ενδιαφέρον σου για τα projects που σε ενδιαφέρουν.
Η USB μπορεί να λειτουργήσει ως support organisation, δηλαδή ως ο οργανισμός που θα σε βοηθήσει να προετοιμαστείς πριν φύγεις, θα διευκολύνει την επικοινωνία με τον οργανισμό υποδοχής και θα βρίσκεται δίπλα σου κατά τη διάρκεια της κινητικότητάς σου. Στα cross-border individual projects συμμετέχουν συνήθως ένας οργανισμός υποστήριξης και ένας οργανισμός υποδοχής.
Δεν χρειάζεται να τα ξέρεις όλα από πριν
Ίσως σκέφτεσαι:
«Δεν μιλάω καλά τη γλώσσα.»
«Δεν έχω ξανακάνει εθελοντισμό.»
«Δεν ξέρω αν μπορώ να μείνω μόνος μου στο εξωτερικό.»
«Δεν ξέρω τι ακριβώς θέλω να κάνω στο μέλλον.»
Και αυτό είναι okay.
Το ESC δεν χρειάζεται να είναι το αποτέλεσμα ενός τέλεια οργανωμένου πλάνου ζωής. Μπορεί να είναι ακριβώς η εμπειρία που θα σε βοηθήσει να καταλάβεις τι θέλεις να κάνεις μετά.
Θα γνωρίσεις ανθρώπους από διαφορετικές χώρες, θα δοκιμάσεις καινούργια πράγματα, θα αποκτήσεις δεξιότητες, θα αντιμετωπίσεις μικρές και μεγάλες προκλήσεις και, πιθανότατα, θα επιστρέψεις με μια πολύ διαφορετική εικόνα για τον εαυτό σου και την Ευρώπη.
Η Ευρώπη δεν είναι μόνο προορισμός
Το European Solidarity Corps είναι κάτι περισσότερο από ένα εισιτήριο για μια άλλη χώρα.
Είναι η ευκαιρία να μπεις σε μια τοπική κοινότητα, να γνωρίσεις ανθρώπους, να προσφέρεις σε κάτι που έχει σημασία και να αφήσεις κι εσύ το δικό σου μικρό αποτύπωμα.
Από την αποκατάσταση μιας φυσικής περιοχής στην Ιταλία μέχρι τη διοργάνωση δραστηριοτήτων για παιδιά στη Γερμανία. Από ένα project για την κοινωνική ένταξη μέχρι ένα πρόγραμμα πολιτισμού ή δημιουργίας ψηφιακού περιεχομένου.
Η Ευρώπη έχει χιλιάδες ιστορίες να σου προσφέρει.
Το μόνο ερώτημα είναι:
Ποια θα είναι η δική σου;
Μην ταξιδέψεις απλά στην Ευρώπη.
Ζήσε την!